A artrite reumatoide \u00e9 uma doen\u00e7a cr\u00f4nica das articula\u00e7\u00f5es, que se caracteriza pela inflama\u00e7\u00e3o (dor, incha\u00e7o, calor e, \u00e0s vezes, vermelhid\u00e3o) em v\u00e1rias juntas.<\/p>\n
Essa inflama\u00e7\u00e3o \u00e9 provocada por altera\u00e7\u00f5es importantes no sistema de defesa do corpo, tamb\u00e9m chamado de sistema imune. Formado por uma rede de \u00f3rg\u00e3os, tecidos e c\u00e9lulas especializadas, o sistema imune tem como fun\u00e7\u00e3o manter a integridade do organismo, protegendo-o de agress\u00f5es, como uma infec\u00e7\u00e3o. Algumas vezes, ocorre um desequil\u00edbrio e o sistema imune ataca o pr\u00f3prio organismo, provocando uma inflama\u00e7\u00e3o que pode danificar v\u00e1rios \u00f3rg\u00e3os. As doen\u00e7as nas quais o sistema imune promove les\u00f5es no pr\u00f3prio organismo s\u00e3o chamadas de doen\u00e7as autoimunes e a artrite reumatoide \u00e9 uma delas.<\/p>\n
Diagn\u00f3stico<\/strong><\/p>\n Para fazer o diagn\u00f3stico da artrite reumatoide, o m\u00e9dico primeiro conversa com o paciente a fim de conhecer a hist\u00f3ria dos sintomas e, depois, realiza um exame f\u00edsico em busca de sinais que caracterizem a doen\u00e7a. A hist\u00f3ria \u00e9 muito importante, pois o diagn\u00f3stico da artrite reumatoide, em sua maioria, \u00e9 feito apenas pela descri\u00e7\u00e3o dos sintomas.<\/p>\n A presen\u00e7a de rigidez matinal prolongada, de artrite sim\u00e9trica (nos dois lados do corpo), de artrite em v\u00e1rias articula\u00e7\u00f5es, bem como a persist\u00eancia de dor intensa s\u00e3o, em conjunto, caracter\u00edsticas importantes da hist\u00f3ria de um paciente com artrite reumatoide.<\/p>\n O exame f\u00edsico permite a observa\u00e7\u00e3o de quais juntas est\u00e3o inflamadas e doloridas. Se a doen\u00e7a j\u00e1 estiver instalada no organismo h\u00e1 algum tempo e se a inflama\u00e7\u00e3o persiste, o m\u00e9dico pode observar a presen\u00e7a de deformidades nas articula\u00e7\u00f5es.<\/p>\n Algumas deformidades existentes nos dedos das m\u00e3os s\u00e3o caracter\u00edsticas da artrite reumatoide e t\u00eam designa\u00e7\u00f5es pr\u00f3prias como dedo em pesco\u00e7o de cisne ou dedo em botoeira. No exame f\u00edsico, tamb\u00e9m pode ser observada a presen\u00e7a de outros sinais fora das articula\u00e7\u00f5es, como os n\u00f3dulos reumatoides, ou, mais raramente, altera\u00e7\u00f5es nos olhos, indicando a presen\u00e7a de uve\u00edte.<\/p>\n O m\u00e9dico tamb\u00e9m pode solicitar exames de laborat\u00f3rio. Alguns desses exames servem para avaliar o grau de inflama\u00e7\u00e3o e s\u00e3o chamados provas de atividade inflamat\u00f3ria. Os mais utilizados s\u00e3o a velocidade de hemossedimenta\u00e7\u00e3o (VHS) e a dosagem da prote\u00edna C reativa (PCR), realizados em amostras de sangue.<\/p>\n Cerca de 80% dos pacientes com artrite reumatoide t\u00eam uma prote\u00edna circulando no sangue chamada de fator reumatoide. A presen\u00e7a dessa prote\u00edna ajuda o m\u00e9dico a fazer o diagn\u00f3stico de artrite reumatoide, por\u00e9m, sua aus\u00eancia n\u00e3o elimina a possibilidade da doen\u00e7a. Geralmente, quanto maior a quantidade de fator reumatoide no sangue, mais intensa \u00e9 a doen\u00e7a.<\/p>\n Mais recentemente, surgiu um novo exame de laborat\u00f3rio para ajudar no diagn\u00f3stico da artrite reumatoide. Esse exame de sangue chama-se anticorpo anti-pept\u00eddeo citrulinado c\u00edclico (anti-CCP) e tem como vantagem o fato de ser mais espec\u00edfico que o fator reumatoide para o diagn\u00f3stico de artrite reumatoide.<\/p>\n A artrite reumatoide em atividade (durante uma crise) pode provocar anemia, que \u00e9 observada pelo m\u00e9dico em um exame de sangue (hemograma). O tratamento bem sucedido da doen\u00e7a faz reverter a anemia, normalizando o hemograma.<\/p>\n Radiografias das articula\u00e7\u00f5es podem ajudar bastante no diagn\u00f3stico da artrite reumatoide. No in\u00edcio da doen\u00e7a, as radiografias podem ser normais ou mostrar apenas que a articula\u00e7\u00e3o est\u00e1 inchada. Mais tarde, aparece uma diminui\u00e7\u00e3o da densidade dos ossos perto das articula\u00e7\u00f5es, que \u00e9 denominada desmineraliza\u00e7\u00e3o periarticular. Se a inflama\u00e7\u00e3o n\u00e3o for contida pelo tratamento, haver\u00e1 destrui\u00e7\u00e3o da cartilagem, com diminui\u00e7\u00e3o da dist\u00e2ncia entre os ossos da junta, provocando uma altera\u00e7\u00e3o na radiografia chamada de estreitamento articular.<\/p>\n A inflama\u00e7\u00e3o persistente, al\u00e9m de causar les\u00f5es na cartilagem, pode provocar les\u00f5es nos ossos, que podem ser vistas na radiografia e s\u00e3o chamadas de eros\u00f5es \u00f3sseas.<\/p>\n Como a doen\u00e7a se manifesta<\/strong><\/p>\n A artrite reumatoide n\u00e3o \u00e9 contagiosa e, portanto, n\u00e3o \u00e9 transmitida de uma pessoa para outra. As pessoas com artrite reumatoide s\u00e3o em sua maioria mulheres, embora homens tamb\u00e9m possam apresentar o problema. Geralmente, os pacientes chegam ao consult\u00f3rio do m\u00e9dico queixando-se de dor nos dedos das m\u00e3os, punhos, cotovelos, ombros e joelhos. Outras juntas, como as articula\u00e7\u00f5es dos p\u00e9s, tamb\u00e9m podem estar doloridas.<\/p>\n A dor, em geral, come\u00e7a em uma ou duas juntas e se espalha. Podem aparecer outros sinais de inflama\u00e7\u00e3o, como incha\u00e7o e calor. Muitos pacientes queixam-se de rigidez matinal (m\u00e3os duras), que, quanto maior a inflama\u00e7\u00e3o, maior a demora para passar.<\/p>\n A dor e o incha\u00e7o, geralmente, aparecem tanto no lado direito quanto esquerdo do corpo e, para algumas pessoas, a dor pode ser muito forte e persistente. Embora v\u00e1rias articula\u00e7\u00f5es doam, umas podem estar mais inflamadas do que outras. Quando o m\u00e9dico faz o exame f\u00edsico, ele pode notar a junta de um dedo da m\u00e3o mais inchada do que a dos outros dedos ou um joelho mais dolorido, inchado e quente do que o outro.<\/p>\n Ap\u00f3s o in\u00edcio do tratamento, tanto as dores quanto a rigidez matinal tendem a diminuir rapidamente.<\/p>\n